La Ley de Protección al Consumidor (Ley N° 19.496) Promulgada en 1997, establece derechos básicos para los consumidores y crea mecanismos para su defensa. Es importante mencionar las principales modificaciones que ha tenido, incluyendo la inclusión de normas sobre publicidad, contratos, y garantías.
Las leyes complementarias por otra parte (Ley N° 19.496) amplían la protección a sectores específicos, como la regulación de servicios financieros y la defensa de los consumidores en situaciones de crisis sanitaria.
Ante lo expuesto, es fundamental señalar que, según la investigación de 2022 sobre Derechos y Deberes del Consumidor realizada por Una Gran Avenida, se evidenció un limitado conocimiento en aspectos legales. Esto sugiere la vulnerabilidad de la normativa vigente, tanto en términos de fiscalización como de su cumplimiento.
¿Cuáles son los Derechos de los Consumidores?
2.1 Derecho a la información
Los consumidores tienen derecho a recibir información veraz y oportuna sobre productos y servicios, lo que incluye características, precios y condiciones de venta.
2.2 Derecho a la libre elección
Los consumidores pueden elegir entre distintos proveedores y productos, promoviendo la competencia y la calidad en el mercado.
2.3 Derecho a la protección contra prácticas desleales
La ley prohíbe la publicidad engañosa y las cláusulas abusivas en contratos, garantizando que los consumidores no sean inducidos a error.
2.4 Derecho a la garantía y a la reparación
Los consumidores tienen derecho a una garantía mínima de 3 meses para productos, así como a la reparación o reemplazo en caso de defectos.
3. Deberes de los Consumidores
3.1 Deber de informarse
Los consumidores deben informarse adecuadamente antes de realizar una compra, para tomar decisiones conscientes.
3.2 Deber de actuar de buena fe
Se espera que los consumidores actúen de manera honesta en sus relaciones comerciales, evitando fraudes.
4. Instituciones de Protección al Consumidor
4.1 Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC)
Este organismo es la principal entidad encargada de velar por los derechos de los consumidores, facilitando información, educación y mecanismos de reclamo.
4.2 Tribunales de Defensa de la Libre Competencia
Estos tribunales se encargan de resolver conflictos entre consumidores y proveedores, así como de sancionar prácticas comerciales desleales.
5. Mecanismos de Reclamo
5.1 Procedimiento de reclamo ante SERNAC
Los consumidores pueden presentar reclamos a través del sitio web de SERNAC, donde se les proporciona orientación y seguimiento a sus casos.
5.2 Mediación y arbitraje
La ley establece mecanismos de mediación y arbitraje para resolver conflictos de manera más rápida y eficiente que a través del sistema judicial.
6. Desafíos y Futuro del Derecho del Consumidor en Chile
6.1 Nuevas tecnologías y comercio electrónico
El crecimiento del comercio electrónico presenta nuevos desafíos en la protección del consumidor, que deben ser abordados por la legislación.
6.2 Educación del consumidor
Es crucial fomentar una mayor educación en derechos del consumidor, especialmente entre grupos vulnerables.
Conclusión
Desde Una Gran Avenida consideramos que el derecho del consumidor en Chile ha avanzado significativamente en las últimas décadas, ofreciendo un marco de protección robusto. Sin embargo, es esencial que tanto los consumidores como los proveedores continúen adaptándose a los cambios del mercado para garantizar una relación equitativa y justa. En consecuencia de lo anterior, es desde el Estado el requerimiento de atender la fiscalización responsable, su cumplimiento y regulación por medio de una participación tripartita entre organizaciones de consumidores, el sector privado y el Estado, para avanzar en aspectos legales, informativos y de responsabilidad.
